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| Casa destruída en Vietnam tras el paso del Tifón Haiyan. Foto: EFE |
Más de 10.000 personas habrían muerto en Filipinas luego que uno de los
peores tifones de que se tenga registro en los últimos años, llamado ‘Haiyan’
provocara marejadas gigantes que arrastraron viviendas y escuelas.
Los cadáveres colgaban de las ramas
de los árboles o yacían desperdigados en las aceras y los edificios aplastados,
al tiempo que algunos pobladores saqueaban tiendas y gasolineras.
Las autoridades pronosticaron que el
número de muertos podría aumentar todavía más cuando los equipos de emergencia
lleguen a las zonas aisladas por las inundaciones y los deslizamientos de
tierra. Incluso en las Filipinas, país que encara de forma regular sismos,
erupciones volcánicas y ciclones tropicales, el tifón Haiyan parece ser el
desastre natural más mortífero del que se tenga memoria en el archipiélago.
Luego del paso por Filipinas, el tifón se dirige hacia Vietnam
donde se espera que la tormenta llegue el lunes en la mañana, más de 600.000 personas fueron evacuadas aunque el tifón
perdió fuerza en su paso por el mar del sur de China.
¿Qué es un tifón y cuál es su diferencia con un
Huracán o Ciclón?
En realidad, los tres
términos se refieren a lo mismo: oficialmente, los tres son ciclones
tropicales, pero se emplean de manera distintiva para los meteoros que se
presentan en diferentes partes del mundo.
Huracán se usa para el
Océano Atlántico, Mar Caribe y Pacífico central y nororiental. Tifón se aplica
al Pacífico noroeste. En la Bahía de Bengala y el Mar Arábigo se denominan
ciclones.
Ciclón tropical se
aplica en el suroeste del Océano Indico; en el suroeste del Pacífico y el
sureste del Océano Indico son ciclones tropicales severos.
A continuación, otras de
sus características:
Fuerza: Un meteoro obtiene su nombre y se considera tormenta tropical
cuando alcanza los 63 kph (39 mph). Se convierte en huracán, tifón, ciclón
tropical o ciclón a 119 kph (74 mph). En ese rango existen cinco categorías de
fuerza en función de la velocidad de sus vientos. La categoría más alta es la
5, cuando se superan los 249 kph (155 mph). Australia tiene un sistema distinto
para clasificar las tormentas.
Rotación: Si los ciclones tropicales se desarrollan al sur del ecuador,
giran en el sentido de las manecillas del reloj. Si están al norte, giran en
sentido opuesto.
Temporada: Las temporadas de huracanes en el Atlántico y el Pacífico
abarcan del 1 de junio al 30 de noviembre. En el Pacífico oriental, del 15 de
mayo al 30 de noviembre; la temporada del Pacífico nororiental comprende casi
todo el año, pero es más activa de mayo a noviembre.
La temporada de ciclones
en el Pacífico sur y Australia va de noviembre a abril. La Bahía de Bengala
tiene dos temporadas: de abril a junio y de septiembre a noviembre.
Actividad: La región más activa es el Pacífico noroeste, donde el tifón
Haiyan acaba de pasar. Un año promedio tiene 27 meteoros con nombre. Haiyan es
la 28va tormenta con nombre y ya ha habido una 29na. En comparación, el
Atlántico promedia 11 tormentas nombradas al año y en lo que va de 2013 ya ha
habido 12, ninguna de las cuales ha generado muchos problemas.
Nombres: Las listas de nombres las mantiene la Organización
Meteorológica Mundial; los nombres son familiares para cada región. Se retiran
de las listas y se sustituyen para evitar confusiones si un huracán causa
muchos daños o decesos. Por ejemplo, Katrina fue retirado luego de haber
devastado Nueva Orleáns en 2005. Las Filipinas tienen su propio sistema de
nombres, por lo que el tifón Haiyan también se denomina Yolanda.
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| Foto: Reuters |
